° Hortensia

De vraag naar hortensia (= Hydrangea) is de laatste jaren enorm toegenomen. Dit is normaal aangezien deze planten rijkelijk en lang bloeien. De bloemen zijn groot en opvallend en kunnen zowel bolvormig, afgeplat (lacecaps of teller soorten) of kegelvormig zijn. Hortensia's zijn er in enorm veel variëteiten en kleuren. Zowel witte, paarse, blauwe en roze cultivars sieren onze tuinen.

Eén van de populairste hortensia's is ongetwijfeld Hydrangea arborescens ‘Annabelle'. Het is dan ook voornamelijk deze soort die ik op mijn kwekerij teel. De plant heeft zijn populariteit vooral te danken aan zijn prachtige grote (tot 25cm diameter), witte, bolvormige bloemen. De bloemen verschijnen vanaf juni en bloeien tot september – oktober. Dit is meteen ook de reden waarom deze hortensia altijd rijkelijk zal bloeien. Andere Hydrangea's (vb. Hydrangea macrophylla spp.) leggen hun bloemknoppen reeds aan voor de winter. Hierdoor kan het gebeuren dat bij strenge vorst deze bloemknoppen gaan invriezen waardoor er slechts gedeeltelijke bloei zal zijn in het volgende seizoen. Hydrangea arborescens ‘Annabelle' (en ook Hydrangea paniculata variëteiten – met kegelvormige wit-roze bloemen) bloeien echter op het hout gevormd na de winter (dus vanaf juni) waardoor ze van vorst geen last hebben en steeds massaal bloeien. Deze bloei-eigenschap heeft nog een tweede voordeel, nl. de snoei. Doordat ze slechts vanaf juni bloeien kan je hortensia ‘Annabelle' zowel voor als na de winter (tot april) gaan snoeien tot ongeveer 30cm boven de grond. Na de snoei zullen ze in het voorjaar snel uitlopen, groeien tot ongeveer 1m hoogte en vervolgens bloeien. Heeft u geen zin gehad om te snoeien of u bent het gewoonweg vergeten? Geen nood, zelfs zonder snoei zullen uw Annabelle's het goed doen. Ze zullen eveneens prachtig bloeien. U zal zelfs nog meer bloemen op uw struiken bekomen al zullen ze wellicht een iets kleinere diameter bereiken.

Hortensia's zijn er dus in alle vormen en maten. Niet alleen qua bloemvorm of bloemkleur, maar ook qua gebruikstoepassing. Er zijn struikvormen, hortensia's op stam en zelfs klimhortensia's die muren tot een hoogte van 8 à 10m gemakkelijk kunnen begroeien. Het is een gemakkelijke en sterke plant die zowel in moderne als klassieke tuinen toegepast worden. Ze worden aangeplant als solitair, als haagplant en zelfs ook in grote groepen om vlakken mee dicht te planten.

De meeste hortensia's houden van een plekje in de schaduw of half-schaduw. Enkel ‘Annabelle' en Paniculata verdragen wat meer zon. Hoe dan ook, waar u ze ook plant zorg er steeds voor dat ze voldoende water krijgen. Want dat is zeker nodig aangezien Hydrangea (= waterplant) enorm veel water verbruiken. Wees matig met voedsel, want een teveel aan meststof geven kan ervoor zorgen dat uw planten wel zeer snel groeien, maar minder zullen bloeien. Daarom is het beter de voedingsgift wat te verhogen van zodra de eerste bloemen verschijnen. Hortensia's doen het zowel goed op een licht zure als op een wat kalkrijkere bodem. Vooral de witbloeiende variëteiten hebben daar geen problemen mee. Enkel de roze en blauwe cultivar's kunnen dan wel eens wat rare streken vertonen. Blauwe worden roos en roze worden blauw (of een kleur ergens tussenin) wanneer de zuurtegraad van de bodem niet optimaal is. Tip: voor het behouden van de mooie blauwe kleur van uw hortensia's is een zuurdere bodem (eventueel wat turf vermengen met de tuinaarde) vereist en het toevoegen van aluin aan de grond zal zeker ook helpen.